Na temelju njihovih temeljnih principa ovlaživanja, ovlaživači zraka prvenstveno se kategoriziraju u ultrazvučne, evaporativne (hladno isparavanje) i toplinske evaporacijske vrste.
Ultrazvučni ovlaživači koriste ultrazvučni raspršujući pretvarač za generiranje visoko{0}}frekventnih oscilacija (obično 2 milijuna puta u sekundi), razlažući vodu na ultrafine čestice promjera u rasponu od 1 do 5 mikrona. Ventilator zatim otpuhuje ovu vodenu maglu prema van, raspršujući je u zrak. Budući da ovaj proces proizvodi vidljivu maglu, ovi se uređaji nazivaju i "ovlaživači-maglice."
Ovlaživači zraka s isparavanjem-poznati i kao ovlaživači zraka "čistog-tipa" ili "bez-maglice"-upotrebljavaju motorni-ventilator za uvlačenje suhog zraka kroz navlaženi filtar za isparavanje (ili vodenu zavjesu). Pod utjecajem strujanja zraka, molekule vode na filtru prirodno isparavaju, čime se postiže ovlaživanje. Ovaj proces ne proizvodi vidljivu maglu; nadalje, neki modeli mogu istovremeno filtrirati i pročišćavati čestice iz zraka uz ovlaživanje.
Ovlaživači zraka s toplinskim isparavanjem koriste električni grijaći element za zagrijavanje vode do točke vrenja, stvarajući čistu paru, koju zatim izbacuje motor. To predstavlja tehnološki relativno jednostavan način ovlaživanja.
Osim toga, postoje i druge vrste ovlaživača, kao što su ovlaživači zraka s uronjenim-elektrodama (koji stvaraju paru zagrijavanjem vode putem elektroda uronjenih u nju) i ovlaživači s hladnom{1}}maglom (koji ovlažuju pomoću ventilatora koji tjera zrak kroz-medij koji upija vodu).
Ključni parametri performansi za ovlaživače zraka uključuju učinak ovlaživanja, učinkovitost ovlaživanja, razine buke, kapacitet spremnika za vodu, antibakterijsku tehnologiju i pametne značajke. Izlaz ovlaživanja odnosi se na maksimalni kapacitet ovlaživanja po jedinici vremena, mjeren u mililitrima po satu (mL/h); viša vrijednost ukazuje na jaču sposobnost ovlaživanja. Učinkovitost ovlaživanja odnosi se na količinu ovlaživanja proizvedenu po jedinici potrošnje energije, mjereno u mililitrima po satu po vatu (mL/h·W), i služi kao ključna metrika za energetsku učinkovitost. Što se tiče razine buke, raspon od 30 do 40 decibela općenito se smatra prikladnim za korištenje u tihim okruženjima. Kapacitet spremnika za vodu određuje trajanje rada uređaja s jednim punjenjem. Kako bi se spriječio rast bakterija unutar spremnika za vodu i unutarnjih kanala za vodu, uobičajene antibakterijske tehnologije uključuju UV sterilizaciju i filtraciju srebr-iona. Pametne značajke-kao što je inteligentna konstantna-kontrola vlažnosti-koriste ugrađene-senzore vlažnosti za automatsku prilagodbu izlaza ovlaživanja, čime održavaju unutarnju razinu vlažnosti unutar unaprijed postavljenog raspona (obično 40% do 65%).
